איגוד האופניים הבינלאומי – ה UCI, נתן היום את אישורו לקיום אליפות העולם הווירטואלית הראשונה ברכיבה שתערך בפלטפורמה של ZWIFT. יחד עם זאת, באי הודאות הקיימת לגבי טיסות ובידודים – ישנם שני סימני שאלה גדולים שטרם קיבלו התייחסות – כיצד יצליחו לייצר סביבת רכיבה שוויונית בהיבט הטכנולוגי בין הרוכבים? וכיצד יפקחו על אמינות נתוני הרוכבים?
להלן כל הפרטים כפי שהתפרסמו בשעות האחרונות באתרים השונים.
מועד
האירוע יתקיים בין התאריכים ה 8 ל 9 בדצמבר, 2020.
מיקום
המירוצים הווירטואליים יערכו ב ZWIFT, הפלטפורמה המובילה בעולם לרכיבות In door.
בשל מגבלות הקורונה הנוכחיות, התכנון הנוכחי הוא שהמתחרים יעשו זאת מבתיהם ו/או ממחנות האימון בהם הם נמצאים, בדומה לתחרות ה Tour-de-France הווירטואלית שהתקיימה לפני כמה שבועות.
עובדה זו מציבה אתגר לא פשוט בפני המארגנים בשל הקושי לפקח ולאמת את נתוני הרוכבים דוגמת משקל, גובה, סוג וכיול הטריינר בו הם עושים שימוש ועוד. לכל הנתונים הללו יש השפעה מכרעת על מהירות הרכיבה המחושבת ב ZWIFT ואי הקפדה עליהם הינו סוג של Virtual Doping שעלול 'להתפוצץ' בפני המארגנים ולהפוך את האירוע לפיאסקו.
מתכונת
התחרויות הינן לגברים ונשים – אירועים שיערכו בנפרד אך במסלולים ובמתכונת זהים. המסלולים עצמם יערכו בעולם WATOPIA בזוויפט. פירוט מדויק של מקטעי התחרות יימסר בחודשים הקרובים.
משתתפים
ה- UCI יזמין פדרציות לאופניים לאומיות להשתתף ולשלוח מטעמם נציגים לאירוע זה. בדומה לאליפות העולם בכבישים ב- UCI, לפדרציות הלאומיות יוקצו מספר מקומות שיקבעו על בסיס קריטריונים מסוימים, כולל התבססות על דירוג הרוכבים העולמי UCI מיוני 2020 ועוד.
בהודעה הרשמית מהיום, נמסר כי בשבועות הקרובים יפורסמו קריטריונים מפורטים יותר שיבטיחו שכל יבשת תזכה לייצוג הולם של מתחרים – נשים וגברים וכי המספר המרבי האפשרי משני המינים יהיה זהה.
הזמנות אוטומטיות להשתתפות בתחרות, יועברו ל 20 פדרציות לאומיות עבור תחרות הגברים (איטליה, בלגיה, צרפת, הולנד, אוסטרליה, ספרד, ארה"ב, בריטניה, גרמניה, שוויץ, קנדה, דנמרק, פולין, אוסטריה, קולומביה, ניו זילנד, דרום אפריקה, נורבגיה, אירלנד, יפן) ול -13 פדרציות לאומיות עבור תחרות הנשים (הולנד, איטליה, אוסטרליה, צרפת, ארה"ב, גרמניה, בלגיה, בריטניה, פולין, קנדה, ניו זילנד, דרום אפריקה, יפן).
בנוסף יוענקו הזמנות אישיות לרוכבים בודדים בהתאם לשיקול דעתו של ה UCI.
הפרס
לזוכים המאושרים (גבר ואישה) תוענק חולצת רכיבה וירטואלית ופיזית בצבעי הקשת (Rainbow Jersey), אותה יוכלו לענוד בגאווה בכל תחרויות ה eSport שייערכו במשך שנה שלמה ממועד סיום תחרות זו.
לסיכום
אין ספק שההכרזה היום היא עוד צעד בחזונו של אריק מין מנכ"ל זוויפט להפוך את תחרויות הרכיבה הווירטואליות לענף תחרותי ולגיטימי ביומן תחרויות הרכיבה השנתי של ה UCI.
בעידן הנוכחי שבו אליפות העולם האמיתית שהייתה אמורה להיערך בשוויץ בחודש ספטמבר מתבטלת בשל וירוס הקורונה, טוב שיש אלטרנטיבה מסוימת לרוכבים וגם לקהל.
כפי שכתבתי לעיל – האתגר המרכזי של המארגנים יהיה להבטיח תחרות הוגנת ללא רמאויות. הדבר האחרון שהם רוצים שיקרה הוא שהזיכרון שיוותר לאנשים מאירוע זה הוא של סימום וירטואלי כלשהו.
תגיד יש מצב שעשינו ביחד קורס צלילה? משום מה את מוכר לי.