למי שלא הכיר, נזכיר שמזה כשנתיים זוויפט עסקה מאחורי הקלעים בפיתוח של אופניים וטריינר חכמים מתוצרתה. כאשר הרעיון היה לספק פתרון שלם למנויים.
לפני כחצי שנה, בסקר ששלחה החברה למספר מנויים היה אפשר לקבל הצצה ראשונית לנראות של החומרה הצפויה.
אבל כפי שקורה לא מעט, תוכניות לחוד ומציאות לחוד והיום מפרסם ריי מייקר בבלוג שלו ( DC Rainmaker) כי זווויפט החליטה לחתוך ולהפסיק תוכנית שאפתנית זו ולחזור להמתקד במשאבים ובכ"א באפליקציה בלבד. המשמעות הנלוות לכך היא כמובן קיצוץ של לא מעט משרות ואנשים שמאבדים את משרתם.
אני מוכרח להגיד שהידיעה הזו לא הפתיעה אותי במיוחד. בזמנו כשפורסם על התוכנית המקורית כתבתי –
"…ה DNA של חברות חומרה שונה מהותית מזה של חברות תוכנה: פיתוח, ניהול גרסאות, תרבות ארגונית, תמיכה, לוגיסטיקה, שירות הם רק חלק מהשוני. ההיסטוריה מלאה בכשלונות מפוארים של חברות שהתחילו בצורה מסוימת ובחרו לפתח ולמכור את שניהם. יש לקוות בשביל זוויפט שהמצב יהיה שונה. אופי הטיפול בתקלת תוכנה שונה מהותית מהטיפול בתקלת חומרה וזוויפט תצטרך למצוא דרך לא רק לפתח מוצר עובד, אלא לדעת איך לתמוך ולתת לו שירות כשהוא בבית הלקוח.
מסתמן שהתחרות האמיתית אל מול היצרניות האחרות תהייה סביב המחיר במידה והחומרה אכן תעמוד במפרט המוצהר. אם זה המצב לא ברור למה מראש זוויפט בחרה להיכנס לסוג של מלחמה מול שותפותיה הטבעיות שעשוי לגרום להן לעודד מבחינה מסחרית את קהל לקוחותיהם להשתמש באפליקציות אחרות…"
האתגרים שניצבו בפני זוויפט היו רבים מלכתחילה. לפתח טריינר חכם זה לא פשוט בכלל וזוויפט לא יכלה להרשות לעצמה לפתח מוצר בינוני. מעבר לכך בעידן פוסט קורונה מסתמן כי שוק הטריינרים הגיע לסוג מסויים של רוויה מה שאומר שהתחזית העסקית עליה נשענה התוכנית במקור השתנתה משמעותית.
זה אף פעם לא נעים לגנוז ולהפסיק פרויקט שלא לדבר כשמתלווים לכך פיטורים של לא מעט אנשים. יחד עם זאת לפעמים טוב לזהות ולהודות בכישלון מראש ולחתוך בבשר החי במבעוד מועד. אולי עכשיו יתפנו משאבים לשיפור האפליקציה ולשדרוגה הפונקציונלי.
